Ninguna
persona medianamente ilustrada de la zona negará que la Sociedad Minera y
Metalúrgica de Peñarroya (SMMP) normalizó el trabajo infantil en sus
instalaciones industriales y mineras. Aunque apenas existen datos que permitan
avalar esta tesis hemos aceptado que en un contexto económico y cultural como
el de finales del siglo XIX y principios del XX las multinacionales e
incluso pequeñas empresas contrataban a niños para realizar tareas peligrosas a
cambio de un sueldo inferior, por puro interés lógicamente.
Aunque
existía una legislación avanzada en nuestro país a favor de la
protección
de la infancia desde la I República la falta de controles en los
registros civiles unida a la pobreza extrema de la población en
general llevaba a padres y patronos a mentir a partes iguales sobre la
verdadera edad de la chavalería o a modificar
documentación oficial tanto pública como privada, en el caso de que la
hubiera, con el fin de que estos hijos contribuyeran a completar la
magra economía de una
familia obrera de aquellos tiempos.
A falta de papeles el único asidero informativo fiable para transformar la suposición argumentada en certeza es la fotografía histórica.
Nunca
ha
sido fácil encontrar imágenes del Cerco Industrial de
Peñarroya-Pueblonuevo y mucho
menos de los procesos que ocurrían en su interior, siendo
testimoniales aquellas en las que aparecen trabajadores. Su número no
llega al centenar en términos absolutos siendo la mayoría postales que
presentan las fábricas como asépticos decorados, impersonales,
perfectos. El elevado precio de una fotografía, equivalente a una semana
se sueldo de un obrero, la escasez de cámaras
fotográficas (no era un objeto de consumo popular) y el celo empresarial
por
dar a conocer a las empresas rivales ventajas competitivas en sus know how no ayudaban a la creación de un relato certero de la realidad. De ahí que el descubrimiento de alguna instantánea
nueva en la actualidad sea para el colectivo un motivo de celebración.
En tiempos recientes el profesor de la Universidad de
Sevilla y presidente de la Coordinadora de Patrimonio Industrial y la Obra Pública Fabricando el Sur, Julián Sobrino, investigando otros asuntos tocantes a
esta rama del patrimonio encontró en el portal web catalán
archiusenliniauna.cultura.gencat.cata una fotografía inédita de
los hornos de coque datada en etre 1913 y 1918 en la que se aprecia claramente a
menores realizando tareas con alta exposición al riesgo tales como apertura y
cierre de registros, limpieza de bocas y conductos , apoyo en altura mediante
escaleras, transporte ligero y recados técnicos, todo ello supervisado por
trabajadores adultos.
Podríamos
emplear este excepcional documento gráfico para juzgar con
las leyes del presente el pasado de esta multinacional o para
justificar nuestra superioridad moral actual pero lo consideramos un
ejercicio de narcisismo generacional. Sin embargo, si sirve para
desromantizar el pasado industrial de Peñarroya-Pueblonuevo que
todavía pervive en amplios sectores de su sociedad en la actualidad,
podrido de tóxicas nostalgias e hipérboles, un pasado en el que se
normalizaron abusos y
había una evidente precariedad laboral.
Y
es que en contra del relato de arcadia feliz comúnmente aceptado no
existe
riqueza, opulencia o bienestar para la clase trabajadora de un
municipio cuando en un lugar como el Cerco los chavales y
niños tienen que jugarse la vida o su físico por sueldos de miseria, ni
siquiera poniendo como escusa que estos eran más altos que en la
agricultura. No tiene nada de benefactora o de "madre" (como se
la llamaba) una empresa que no fomentaba la escolarización de la
juventud
y que trataba a niños como una mercancía. No es edificante saber que en
la
época supuestamente dorada desde el punto de vista del progreso
económico y
social de esta localidad del Guadiato se vulneraban los derechos de la
infancia. Esta foto,
tomada por el autor por otras razones diferentes a las del presente y
que desconocemos, habla hoy de todo
eso de lo que nunca se habla porque queda enterrado bajo el manto de la
palabra progreso. Por eso la foto
tiene un valor excepcional: cuenta el sufrimiento que esconde el
capitalismo salvaje de origen industrial, que tuvo en nuestra tierra
una de las más importantes sucursales.
 |
| Trabajadores
de la planta de producción de coque del Cerco Industrial de Peñarroya.
La mirada de algunos protagonistas desprende una juventud ya marchita |
La
publicación de esta fotografía inédita más que servir para hacer una
enmienda a la totalidad de una de las grandes empresas industriales de
nuestro país y que trajo avances impensables en siglos a esta comarca
poco bendecida por la geografía nos invita a entender el Cerco
Industrial como un espacio repleto de contradicciones y conflictos,
con tantas sombras como luces y que en consonancia con otros lugares
contemporáneos causó dolor, expolio y retrocesos, algunos de
los cuales continúan vigentes hoy en día.
Fotos
como la que les hemos presentado nos recuerda que la sociedad del
Guadiato actual y especialmente la Peñarroya-Pueblonuevo aún tiene
pendiente la construcción de una narración justa y no
propagandística sobre la presencia de la SMMP. De la capacidad que
tengan los cronistas, los nuevos incluencers si los hubiera, educadores,
gestores públicos e investigadores de incluir la tragedia humana como
la que representa la fotografía en aquella inusual epopeya industrial
dependerá la calidad de su autoconcepto y por tanto su
identidad ¿Hablamos?
La disneyficación del pasado de una sociedad genera monstruos. O, más bien, los tapa La propaganda y la falta de reflexión sobre el pasado deforma la realidad y tiene consecuencias
cartel generado por IA de los muchos que hay en redes sociales
Puedes consultar la fuente original de la fotografía en el siguiente enlace:
https://arxiusenlinia.cultura.gencat.cat/#/cercabasica/cercaNoticia ofrecida por:
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